La Galería de Arte de Winnipeg, (WAG), una de las más antiguas de Canadá, fue inaugurada el 16 de diciembre de 1912 en el edificio de estilo neoclásico de la Oficina Industrial para el fomento de la creación artística, “tanto fina como aplicada”. En las décadas siguientes la Galería se convirtió rápidamente en parte del tejido cívico de la ciudad estableciendo su presencia y propósito en la comunidad.
En el año de 1972 se inaugura la nueva galería, diseñada por el arquitecto de Hong Kong Gustavo da Roza, en una parcela triangular de la esquina formada por el Memorial Boulevard y St. Mary Avenue, un lugar estratégico de la ruta ceremonial que conduce al Palacio Legislativo de Manitoba. El edificio que contiene varias salas de exposición de arte contemporáneo canadiense, arte europeo, artes decorativas y artesanías, un jardín de esculturas en la azotea, laboratorios, salas de reunión, talleres, bibliotecas, bóvedas, etc., es una “brillante simbolización de un Winnipeg progresista…con muros de carga de piedra caliza revestida de Manitoba para afirmar y cristalizar el carácter del entorno de las praderas del norte…”
En el año 1986, luego de varios estudios, se recomienda que “el WAG establezca un Centro de Arte Inuit en la Galería de Arte de Winnipeg” como una parte importante de un plan global para la renovación y expansión de la Galería.
El propósito de la iniciativa era responder al artículo 13 de la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas: “Los pueblos indígenas tienen derecho a revitalizar, utilizar, desarrollar y transmitir a las generaciones futuras sus historias, idiomas, tradiciones orales, filosofías, sistemas de escritura y literaturas, y a designar y conservar sus propios nombres para las comunidades y los lugares…”.
En el año de 2008 comienza el trabajo conjunto de autoridades culturales de la ciudad, los directores de museos elegidos de todo el mundo y el “Circulo Consultivo Indígena” con el slogan “el norte; el nuevo futuro”, para que los objetos de arte, elaborados con la materia mineral y orgánica de la gélida geografía del Ártico, muestren su poderosa imagen de gracia y espiritualidad.
La comisión que llevó a cabo el concurso público de proyectos seleccionó al galardonado arquitecto americano Michael Maltzan, con el apoyo de Cibinel Architecture Ltd. de Winnipeg como arquitectos asociados. Después de varios viajes a sitios culturales y museísticos de Finlandia, Groenlandia, Islandia, Rusia, Alemania, Francia, Norteamérica y de la expedición en el verano de 2013 a las comunidades Inuit se tomó la decisión de afinar el proyecto.
El proyecto como proceso requirió de un programa bien definido que posibilitó cumplir con los requisitos de los usuarios, las determinaciones urbanísticas, las características espaciales con sus cualidades, lo constructivo y lo tectónico, lo funcional y las necesidades de ambientes.
El Centro de Arte Inuit, emplazado en el flanco sur de la parcela, se integra con la Galería de Arte, diseñada por Gustavo da Roza cincuenta años antes, de tal forma que los dos edificios, con su propia identidad, configuran una nueva entidad arquitectónica compleja, visible y abierta en todas las direcciones para crear conexiones profundas con los barrios adyacentes. La obra se terminó el mes de mayo de 2018.
Ahora el Centro de Arte configurado por los edificios de la Roza (1972) y Maltzan (2018) se denomina Qaumajuq, que significa en Inuktitut: “brillante, está iluminada ” El segundo bloque alberga la mayor colección de arte del mundo Inuit (esculturas en piedra y hueso, arte gráfico y textil) dispuesta en ambientes diseñados en torno a una escalera central que envuelve y conecta los cuatro niveles que albergan la auditorio, bibliotecas, archivos, aulas de investigación, el ático y el ala de estudios del arte.
Los idiomas indígenas de las cuatro regiones de los Inuit Nunangat de la provincia de Manitoba (Inuvialuit, Nunavut, Nunavik y Nunatsiavut) están representados en los diferentes ambientes del edificio como muestra de reconocimiento, honor y respeto.
Qaumajuq aboga por un nuevo museo porque entiende que el acto de compromiso con el público y las partes interesadas comienza mucho antes de que se cruce el umbral de un edificio. El Centro de Arte habla del poder de la arquitectura como agente de cambio en la comunidad y como una declaración sobre la capacidad de las formas, los materiales y los espacios para facilitar y fomentar el diálogo entre las artes.
Toda la comunidad y la academia de Manitoba, de modo orgánico, comparten el valor, la carga y la esperanza que encarna el objetivo de esta nueva propuesta museística: crear un espacio arquitectónico en donde la extraordinaria belleza de las obras de arte del inmenso mundo Inuit Ártico puedan dialogar con otras obras de arte, como siempre lo hace el mejor arte.
Referencias:
- Stephen Borys; AUMAJU, “Viaje hacia el Norte: Proyecto del Centro de Arte Inuit en la Galería de Arte de Winnipeg”, 2021.
- Varios prospectos de la WAG y el Centro de Arte Inuit.
- Varias páginas de Internet.
- Varios datos históricos y técnicos han sido revisados por María Cristina Jaramillo Córdova, Miembro del Voluntariado del Centro de Arte Qaumajuq.
- La imagen que acompaña al texto corresponde al Centro de Arte Qaumajuq. El bloque ondulado de granito blanco alberga al Centro de Arte Inuit y el de piedra gris a la Galería de Arte de Winnipeg (WAG).
CLARABOYA 