El Mundial de Futbol más hiperbólico de la historia, con récords de todo tipo, 48 selecciones y 104 partidos, tres países sedes, 289 futbolistas de un total de 1248 (el 23.3%) que representan a un país diferente del que nacieron, con héroes jugadores que ganan millones en sus clubes, con pausas de hidratación para la propaganda millonaria a favor de la FIFA, y con el mayor número de aficionados asistiendo a estadios de arquitectura fantástica a pesar de los precios disparados… tuvo la inesperada presencia de un país desconocido: el increíble Cabo Verde.
Un país insular, formado por un archipiélago de 10 islas volcánicas y varios islotes, situado en el océano Atlántico, frente a la costa de África, con una población de 600.000 habitantes, de economía sustentada en el turismo, los servicios, la pesca y las remesas enviadas por los caboverdianos que viven en el extranjero.
La increíble selección de Cabo Verde es el resultado de su enorme diáspora: más de la mitad de los jugadores nacieron fuera del país. Al frente del equipo está Pedro Leitao Brito (56 años), nombrado seleccionador en 2020 tras haber sido jugador de Cabo Verde, capitán, entrenador de clubes de la modesta Liga Local y técnico asistente en el equipo nacional.
La clasificación para el Mundial le valió el premio de entrenador africano de 2025. Su sobrenombre: Bubista, significa Boa Vista, su isla, que estos días se convirtió en la voz de los pobres en el futbol.
El entrenador desde que su equipo comenzó a brillar en el Mundial no ha dejado de reivindicar sus orígenes, los valores de los equipos modestos y el futbol de los pobres. “Espero que seamos referencia para otros países pequeños y pobres como nosotros. Si nosotros superamos las dificultades y estamos aquí, cualquiera puede. El futbol pertenece a todos, no solo a los más ricos”, declaró en nombre de su continente África, honrando a su país y a su pueblo desde la humildad de la que hace gala.
Un reportaje de la BBC aseguraba que la federación caboverdiana cuenta con solo siete empleados a tiempo completo y que las entradas para los partidos internacionales se venden también en panaderías y gasolineras. Mientras que un conocido aficionado local afirmaba en estos días: “No se trata solo de futbol que practicamos, sino de nuestra cultura, nuestra afición. Espero que esto atraiga inversiones. A veces somos un poco tímidos”.
El avance de Bubista también llegó a Vozinha (abuelita en portugués), el portero que hizo la vida imposible a España con una actuación espectacular. Antes de alcanzar notoriedad internacional como arquero y para ganarse la vida, desempeñó distintos trabajos, entre ellos el de electricista. Su carrera de futbolista fue la de un auténtico “jugador de oficio”: comenzó relativamente tarde en el futbol profesional, luego en clubes de Cabo Verde y en la Liga Portuguesa, hasta convertirse en el histórico portero de la selección caboverdiana.
Los libros de la historia de los mundiales guardarán la emocionante actuación de la increíble Cabo Verde, que ni España, ni Uruguay, ni Arabia Saudita, ni todavía menos Argentina le ganó en los 90 minutos. La rebelión de un equipo al que nadie le podrá negar la gloria en su camino en el Mundial 2026. Por esto mismo Scaloni dijo sin vacilar: “Este es de los partidos que más me han marcado como entrenador”.
La revolución africana de Cabo Verde fue una ola gigante en el Mundial. Nadie dio crédito a lo que sucedió. Quizá esta escena puede evidenciar, de una manera patética, su brillante actuación: El “cholo” Simeone había pasado de bailar en la previa a que su esposa se puso a rezar en el descanso de la prórroga. Por fortuna para los argentinos solo un gol en contra a los 111 minutos impidió que el actual campeón del mundo tenga que disputar una tanda de penales.
Cabo Verde se despide de pie y vuelve a casa con el orgullo intacto. Su participación en este Mundial puede ser el puntapié de una historia prometedora, el primer toque de un sueño que recién empieza a rodar.
Referencias:
- ESPN, “¿Quién es Vozinha, el arquero que sorprende en el Mundial 2026?”, 3-07-2026.
- CNN, Deportes; “Argentina sufrió, pero le ganó a Cabo Verde con un gol en contra y enfrentará a Egipto en octavos del Mundial 2026”, 3-07-2026.
- El País, Mundial 2026, Lorenzo Calonge; “Bubista, el seleccionador de Cabo Verde, la voz de los pobres en el fútbol”, 02-07-2026.
- IBID, Andrés Burgo / Patricia San Juan Flores; “El Mundial más hiperbólico: los récords, los héroes, las polémicas y las injusticias de la primera ronda”, 27-06-2026.
- ID, Lorenzo Calonge; “Un partido para recordar: la increíble Cabo Verde angustia a Argentina, que solo puede ganar en la prórroga”, 03-06-2026.
- IA y varias páginas de Internet.
- La imagen que se acompaña muestra a la selección de fútbol de Cabo Verde que basa su dieta en el alto consumo de proteínas y carbohidratos complejos, destacando el uso de ingredientes tradicionales. Su “pócima” secreta y símbolo de identidad nacional es la cachupa, un guiso contundente de maíz, alubias, carnes y embutidos que consumen antes de los partidos para recargar energías.
CLARABOYA 